新埔潘屋｜探索宅第類型古蹟的深遠歷史

新埔位於新竹縣東北方，距縣治約十四公里，北有丘陵重疊，南倚鳳山溪谷，為一東西走向的鎮坊，以往是「吧哩嘓」原野上新開拓的一片樂土。 新埔潘宅或稱潘氏古厝，為廣東省嘉應州梅縣西門外五里亭的潘庶賢移居臺灣後，在竹塹新埔所建的宅第，他於1786年(乾隆51年)來臺，先是居住於中壢南勢，被楊喜招為女婿。由於楊氏僅生一女，而且母女兩人盡皆早逝，所以家產被妻弟典當一空，因此，潘庶賢只好離開南勢到新埔與朋友合股營生。在成功創業後，於是攜款回到南勢，贖回楊家的典當的家產，並修建公祀。潘庶賢營生發達後，曾於1815年(嘉慶20年)在鳳山溪坡谷北側，購地建宅，宅屋係以土墼為主要材料，成為新埔潘宅的雛形。 1861年(咸豐11年)潘庶賢長子潘福來之子潘清漢及潘澄漢二人在原有的基礎上重加修建，並在土墼之外，採用大量紅磚與花崗石構成具有強烈防禦性功能的建材，充分表達了當時的社會治安與經濟狀況。新埔潘宅地居螃蟹穴，位於新埔市街南端中央地帶，方位坐北朝南，形勢依山傍水，風景秀麗如畫。潘宅前的和平街開闢後，原有寬闊的腹地大為縮小；繁忙的交通，隨著鄉土意識的提高及觀光活動的頻繁而趨於飽和，原本空曠寧靜的居住環境，也已樓層林立，街屋緊鄰。 失當的修繕與宵小的光顧，更使這座古意盎然的民宅凋零落魄。然而，堅實的框構、嚴謹的空間組織以及嚴密的防禦體系，卻是這座宅第獨具的特色。 新埔潘宅的平面，為單進三開間帶四橫屋（護龍）並有雙重院牆的三合院建築形式。外橫屋山面比內橫屋突出一間。外院牆與內院牆各連接於外、內橫屋山牆上。兩院牆間形成橫屋家居出入的巷道。院牆中央開門，外院牆用石質門柱構成門洞，牆堵以各式磚砌漏窗做成能使空氣流通，視線卻不能穿透的牆體。內院牆以外石內磚砌成單開間的牆門，門上安板瓦歇山門罩，脊堵並有剪黏圖象。門面用大塊花崗石板嵌成，是其他屋宅難見的特色，中門上有額書：「孝友傳家」，左、右楹聯題：「孝行素孚人言無間，友聲卓著鄉譽攸同」。 三開間的正廳是供奉祖先牌位及主人家居之所，位於整座建築中央最莊嚴的地方。廳內懸有1861年(咸豐11)年潘榮光所立的「貢元」匾一方。兩側橫屋中央也設廳堂，與正廳一樣，明間正面退凹，使三廳中軸線十字交叉於禾坪中央，並將這種軸心的焦點意象反映在地板面的鋪砌圖形上，這種手法相當罕見，由此可知新埔潘宅在設計上獨到的匠心。